Enzephalitis: Gehirnentzündung

Eine Enzephalitis ist eine Gehirnentzündung. Meist wird eine Enzephalitis durch Viren verursacht, in diesem Fall spricht man von einer Virusenzephalitis. Andere Auslöser können beispielweise Bakterien, Pilze oder Parasiten sein. In seltenen Fällen entsteht eine Enzephalitis aufgrund einer Autoimmunreaktion, bei der das Immunsystem körpereigenes Gewebe angreift. Sind neben dem Gehirn auch die Hirnhäute betroffen, spricht man von einer Meningoenzephalitits. Eine Enzephalitis ist in der Regel eine akute Erkrankung, die schnell ausbricht und voranschreitet. In seltenen Fällen kann sich im Kindes- und Jugendalter eine chronische, nicht heilbare Enzephalitis entwickeln.

Enzephalitis-Symptome und Spätfolgen

Zu Beginn der Erkrankung zeigt eine Gehirnentzündung grippeähnliche Symptome. Dazu gehören Fieber, Abgeschlagenheit, Kopf- und Muskelschmerzen sowie Übelkeit. Es folgen Enzephalitis-spezifische Symptome wie Bewusstseins- und Konzentrationsstörungen, Verhaltensveränderungen, neurologische Ausfälle und Krampfanfälle. Bei einer Meningoenzephalitis kommen schmerzhafte Versteifungen im Nacken und Rücken hinzu. Auch nach der Behandlung einer Enzephalitis können Symptome und Spätfolgen bestehen bleiben. Das Nervensystem kann dauerhaft geschädigt werden und beispielsweise Sprachstörungen und Lähmungen oder Spastiken in den Armen und Beinen auslösen.

Behandlung der Enzephalitis und Folgeerkrankungen

Eine Enzephalitis muss in einem Krankenhaus behandelt und überwacht werden. Erfolgt die Behandlung frühzeitig, ist die Prognose in den meisten Fällen positiv. Eine unbehandelte Enzephalitis kann im schlimmsten Fall tödlich enden. Bei Verdacht auf eine Gehirnentzündung muss daher schnellstens ein Arzt aufgesucht werden, der die Behandlung einleitet.

Die Therapie nach Abklingen der Enzephalitis richtet sich nach der Art der Spätfolgen. Zur Behandlung von Sprachproblemen kann zum Beispiel ein Logopäde aufgesucht werden. Die Therapie von gelähmten Gliedmaßen erfolgt mit Physiotherapien und geeigneten orthopädischen Hilfsmitteln. Leiden Patienten nach einer Enzephalitis an einer Lähmung oder Spastik in Arm und Hand, kann die MyoPro® Orthese ihnen zu mehr Selbstständigkeit verhelfen. Die myoelektrische Orthese erlaubt Betroffenen, nach einer Enzephalitis wieder beide Hände bewegen zu können und ihren Alltag eigenständig zu meistern.

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