Meningitis

Eine Meningitis ist eine Entzündung der Hirn- und Rückenmarkshäute. Sie kann durch Viren, Bakterien, Pilze oder andere Mikroorganismen ausgelöst werden. Auch eine nichtinfektiöse Ursache kommt infrage. Auslöser können zum Beispiel Krebszellen, Bindegewebserkrankungen oder Nebenwirkungen von Medikamenten sein. Je nach Ursache wird eine Meningitis als Virale Meningitis (ausgelöst durch Viren), Bakterielle Meningitis (ausgelöst durch Bakterien) oder Aseptische Meningitis (keine mikrobiellen Auslöser) bezeichnet. Tritt eine Meningitis zusammen mit einer Enzephalitis (Gehirnentzündung) auf, spricht man von einer Meningoenzephalitis.

Symptome und Behandlung

Sowohl eine virale als auch eine bakterielle Meningitis muss aufgrund der Nähe der Entzündung zum Gehirn durch einen Arzt beobachtet und behandelt werden. Die Meningitis zeigt Grippe-ähnliche Symptome wie Abgeschlagenheit, Müdigkeit, Fieber, starke Kopfschmerzen sowie Übelkeit und Erbrechen. Daneben treten Meningitis-spezifische Symptome wie Krampfanfälle, Verwirrung, Ausschlag am ganzen Körper, ein steifer Nacken und Lichtempfindlichkeit auf.

Die Diagnostik erfolgt durch Laboruntersuchungen des Bluts und des Hirnwassers. Zur Behandlung einer bakteriellen Meningitis werden Antibiotika eingesetzt, die Behandlung einer viralen Meningitis erfolgt mit antiviralen Medikamenten. Zusätzlich werden Komplikationen, die durch die Meningitis entstanden sind, entsprechend behandelt. Dazu gehören zum Beispiel Gerinnungsstörungen des Bluts, Hirnödeme oder Krampfanfälle.

Langzeitfolgen der Meningitis

Ein gesundes Immunsystem sowie eine frühe und gewissenhafte Behandlung der Meningitis führen in der Regel zu einer vollständigen Heilung. Ein schwerer Krankheitsverlauf oder eine unzureichende Behandlung können jedoch langfristige Spätfolgen mit sich ziehen. Mögliche Langzeitfolgen der Meningitis sind Konzentrations- und Gedächtnisschwierigkeiten, Seh- und Sprachstörungen, Schwerhörigkeit oder Taubheit, Epilepsie und anhaltende Schwäche oder Lähmungen. Bleibende Folgeerkrankungen können mit den richtigen Hilfsmitteln und Therapien behandelt oder gelindert werden.

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